Az Alpokban is jól érzékelhetőek a globális felmelegedés hatásai - ennek kapcsán tanácskoztak európai környezetvédelmi szakemberek Svájcban. A svájci Brig városában tanácskoztak az éghajlatváltozás következményeiről 25 ország környezetvédelmi szakértői, illetve arról, mit lehet tenni a nem kívánatos hatások enyhítéséért Európa egyik leginkább érintett régiójában, az Alpokban.
A svájci konferencián résztvevők arra tettek kísérletet, hogy összeállítsanak egy olyan intézkedéseket tartalmazó tervet, amellyel az Alpok megmenthető volna a klímaváltozás következtében egyre gyakoribb természeti katasztrófáktól, mint amilyenek, pl. az áradások vagy a sárlavinák. Az éghajlatváltozás miatt bekövetkező hatások igen jól érzékelhetők az Alpokban, a hegység svájci területein, pl. a gleccserek összehúzódása helyenként rendkívül aggasztó mértékű.
De a felmelegedést más mérésekkel is kimutatták, több alpesi településen az őszi-téli átlaghőmérséklet akár 1-3 Celsius fok közötti mértékben emelkedett a korábban - legalábbis a XIX. század végétől mért - megszokott hőmérsékleti értékekhez képest.
A szakemberek szerint ez csupán a kezdet, a hőmérsékleti értékek növekedése és a gleccserek visszahúzódása mellett a jövőben számítani kell áradásokra és emiatt sárlavinákra is az alpesi régiókban.
Az éghajlatváltozás következményeinek súlyossága a konferencián résztvevő európai országok szakemberei számára egyértelmű. A szélsőséges időjárási viszonyok miatt a régióban bekövetkezett halálesetek száma is növekvő tendenciát mutat.
De nem csak a tudományos közösség hangsúlyozta a problémák elleni lépések kialakításának fontosságát. A természeti károk miatta egyre gyakoribb kártérítési igények ugyanis gazdasági szempontból is igen hátrányosak, 2000-ben az Alpok területén kifizetett kártérítési összegek, együttvéve közel 6 milliárd dollárba kerültek.
A klímaváltozás negatív hatásai tehát már az Alpokban is jól érzékelhetőek néhány éve. Az európai szakemberek most úgy gondolják, minél hamarabb ki kell dolgozni egy általánosan elfogadott intézkedéseket tételező javaslatot, amelyet minden alpesi országban be kellene vezetni. Ezzel az éghajlatváltozás következtében kialakuló katasztrófák akár elháríthatókká is válhatnának, de romboló hatásuk mindenképpen minimalizálható volna.